Ambientada en Siberia en 1945, Ignat (Vladimir Mashkov), un antiguo héroe soviético, llega a un pequeño y curioso pueblo para trabajar como maquinista, donde descubre la pasión de sus habitantes por las carreras de locomotoras. Para ganárselas (y aconsejado por un amigo) Ignat se embarca en la búsqueda de una locomotora abandonada en una isla. Allí conoce a una joven alemana que ha pasado toda la Segunda Guerra Mundial viviendo incomunicada.